这是一个真实货代与货主关于扣货问题产生的法律问题,下面是详情。
律师办案手记
“个人从事外贸”、“诉讼遗漏第三人”、“股东对公司债务承担连带责任”是海上货物运输的常见现象。货主、货代的法律身份识别在诉讼中十分重要,一旦错判诉讼当事人,陷入败诉的案例比比皆是。
诉辩焦点争议
1、个人以贸易公司名义采购并出口,货物灭失,个人能否以“货主”索赔?
2、货主索赔货代,贸易公司作为提单“shipper”必须以“第三人”出庭?
3、货代股东一人变两人,股东仍对公司债务承担连带赔偿责任?
4、若货主冒用贸易公司名义与承运人签订运输合同,是否构成侵权?
案情摘要
上诉人:z某,货代股东
被上诉人:w某(下称“货主”)
代理人:曹文定律师
原审被告:深圳s物流公司(下称“货代”)
2016年,货主委托贸易公司以其名义代理采购、出口一批货物,贸易公司向货代转交了货物。后因货物迟迟未到目的地被推定灭失,一审法院依法判决货代及其股东z某赔偿货主损失人民币553300元及利息。z某认为一审法院未将贸易公司追加为本案的共同原告或第三人,属重大程序错误,且股东和公司不存在财产混同,一审判决其承担连带责任错误,遂上诉。
法院判决
驳回上诉,维持原判。
律师评析
本案属海上运输合同纠纷案件,因货代灭失而被货主索赔引发的纠纷,结合大量同类案件的处理经验,我们点评本案如下:
一、个人委托贸易公司采购并出口,可依“真实货主”身份向货代索赔货损
根据我国外贸管理体制,个人不得从事外贸行为,但个人委托贸易公司代办货物的采购及出口业务,合法有效,则贸易公司是货主的出口外贸代理人。虽然贸易公司以其名义代货主与货代签订了《货物运输合同》,但依据《合同法》第四百零三条第一款,受托人以自己的名义与第三人订立合同时,第三人不知道受托人与委托人之间的代理关系的,受托人因第三人的原因对委托人不履行义务,受托人应当向委托人披露第三人,委托人因此可以行使受托人对第三人的权利,但第三人与受托人订立合同时如果知道该委托人就不会订立合同的除外,货主作为委托人,自然享有受托人贸易公司在《货物运输合同》中的权利,且贸易公司出示书面《声明》确认本案货主对涉案货物拥有所有权和处分权,故个人也有权以“货主”身份向货代索赔货物灭失造成的货损。
二、贸易公司是否必须出庭取决于其与案件处理结果间的关系
首先,贸易公司以其名义与货代签订海上货物运输合同,符合双方的真实意思表示且已实际履行,如合同不违法则有效,贸易公司作为运输合同的托运人,有权向货代主张该合同项下的合法权利。其次,结合上述“个人能以货主身份向货代索赔货损”及《民法总则》第一百六十二条,“代理人在代理权限内,以被代理人名义实施的民事法律行为,对被代理人发生效力”,货主委托贸易公司办理货物采购及出口业务,其作为被代理人,有权行使海上货物运输合同项下贸易公司对承运人即货代的权利。货代公司以其并未与货主建立海上货物运输合同关系为由,主张本案应当追加贸易公司以“第三人”或“共同原告”参加诉讼,缺乏事实与法律依据。实际上,本案的处理结果与贸易公司并无利害关系,而对被代理人即货主发生效力,故法院不支持货代要求追加贸易公司为“共同原告”或“第三人”的请求。
三、股东是否对公司债务承担连带赔偿责任关键不在于股东数量
本案货代为一人有限责任公司,仅有唯一的自然人股东z某。根据《公司法》第六十三条,“一人有限责任公司的股东不能证明公司财产独立于股东自己的财产的,应当对公司债务承担连带责任”,在一人有限公司的人格混同问题上,实行举证责任倒置,应由股东承担其个人财产独立于公司财产的举证责任,否则该股东要对公司债务承担连带责任。本案一、二审中,z某均未提交证据证明其财产独立于货代公司财产,故法院判决股东z某对货代的债务承担连带责任。但如果货代公司股东不止1人,货主向法院主张股东z某对其公司债务承担连带责任,则依据《公司法》第二十条第三款,“公司股东滥用公司法人独立地位和股东有限责任,逃避债务,严重损害公司债权人利益的,应当对公司债务承担连带责任”及《民事诉讼法》第六十四条,“当事人对自己提出的主张,有责任提供证据”,货主须证明股东z某滥用公司法人独立地位和股东有限责任,z某才对货代的债务承担连带责任。故股东是否须对公司债务承担连带责任关键在于股东是否滥用公司法人独立地位及股东有限责任而非在于股东数量。
四、货主如冒用贸易公司名义与承运人签订运输合同,可能触犯刑法
实践中,常发生借用或冒用他人名义签订合同的情形,如:托运人未经案外人授权,也没有法律规定或国家主管机关的指定而擅自以案外人名义签订海上货物运输合同。一旦出现异常纠纷,根据《民法总则》第一百七十一条及我国《刑法》第二百二十四条规定,轻则构成无权代理,合同效力待定,该合同未被案外人追认的情况下,则对案外人不发生效力,承运人有权请求实际托运人履行合同债务或赔偿损害。重则因谋取不正当利益而冒用他人名义签订合同,骗取对方当事人财物的,数额较大的,可能被判处刑罚。
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